O que são microplásticos?

Microplásticos são partículas de plástico que medem menos de 5 milímetros. Eles podem ser classificados em duas categorias principais: os microplásticos primários, que são fabricados na forma de pequenas esferas ou fibras para produtos como cosméticos e roupas, e os microplásticos secundários, que resultam da degradação de plásticos maiores devido a fatores como luz solar, água ou oxidação.

Como os microplásticos podem nos infectar?

A contaminação por microplásticos não acontece em um sentido tradicional de "infecção", como ocorre com bactérias ou vírus. No entanto, eles podem causar efeitos adversos à saúde quando ingeridos ou inalados. Alguns estudos sugerem que microplásticos podem atuar como vetores de patógenos, pois partículas plásticas podem se ligar a bactérias e outros microorganismos, facilitando sua entrada no organismo humano.

Onde os microplásticos estão presentes?

Os microplásticos estão presentes em diversos ambientes e produtos do cotidiano:

• Água: Encontrados em cursos d'água, oceanos e até mesmo em água potável.
• Alimentos: Presentes em frutos do mar, sal, cerveja e outros alimentos.
• Ambientes urbanos: Poluição do ar e solo, com resíduos de plástico sendo encontrados em locais que recebem grande tráfego de pessoas.
• Cosméticos: Muitos produtos de higiene pessoal, como esfoliantes, contêm microplásticos como ingredientes.

Microplásticos em água engarrafada

Sim, estudos mostraram que a água engarrafada pode conter microplásticos. Uma pesquisa realizada pela Universidade Estadual de Nova York em Fredonia revelou que mais de 90% de 250 garrafas de água analisadas continham microplásticos. Essas partículas podem entrar na água por meio do processo de fabricação das garrafas ou pela degradação do plástico ao longo do tempo.

Os perigos dos microplásticos

O impacto dos microplásticos na saúde humana e no meio ambiente é uma preocupação crescente entre cientistas e especialistas. Os principais perigos incluem:

• Saúde Humana: Potenciais riscos à saúde associados à ingestão ou inalação de microplásticos, incluindo inflamação, toxicidade e até mesmo câncer, devido à presença de substâncias químicas nocivas em plásticos.
• Impacto ambiental: Microplásticos afetam a vida marinha e os ecossistemas aquáticos, sendo ingeridos por peixes e outros organismos, acumulando-se na cadeia alimentar.
• Contaminação estética: Plásticos poluem nossos ambientes naturais, alterando sua estética e afetando o turismo e atividades recreativas.

Portanto, a conscientização sobre o uso do plástico e a promoção de alternativas sustentáveis são cruciais para a minimização da presença de microplásticos no ambiente. Ações individuais e coletivas podem fazer a diferença no enfrentamento deste desafio global.